大家安好嗎？恐怕在此時此刻仍安然無恙的不多吧。但不論如何，撐住，終會柳暗花明。 很久沒有更新，因為乏善足陳。剛開始看一本書，關於Facebook做的「陰質嘢」叫An Ugly Truth，由New York Times兩位記者花上經年累月的明查暗訪而成，劇力萬鈞。 這本書以Mark Zuckerberg和Sheryl Sandberg各為男一與女一，因我現在只剛剛開始，所以看到的都是陳年舊事，暫未有勁料爆。作者說故事的能力著實高，令我看得津津有味。 Mark Zuckerberg創立Facebook初期，最傳奇的一幕是作為一名少年人，居然抵抗得了Yahoo十億美元的誘惑，拒不出售。當時因為這個決定，離棄他的員工和投資者不在少數。我覺得Silicon Valley一劇中，拒絕巨擘出價一千萬美金買下其初創的Richard Hendricks，多多少少有Mark Zuckerberg的影子。當然類似例子在SV多如恒河沙數，而現實真的比戲劇更誇張。

有朋友形容，將來某天我們回望這幾年，會覺得時間好像被突兀地抽走了一樣，中間發生過什麼事，模糊不清。我真的有這種感覺。2020年和2021年發生的事，在我回憶中被混在一起，有點分不清什麼事到底發生在哪一年。 二月和三月也給我這種感覺。因為有同住家人確診的關係，我們也一起被「居家檢疫」，多日足不出戶，對時間的流逝格外不敏感。 幸好這兩個月的工作居然不受影響。原來我有不少活路，可以透過談電話和發電郵或短訊完成；而與英國和美國西岸之間的時差，幾乎沒對工作效率產生影響，真是萬幸。可是人和人之間缺乏見面的溫度，到底打了折扣。 這段時間最主要的娛樂是Netflix。正在煲的一套劇叫Mr. Robot，是2015年首發的作品，主角由曾在電影Bohemian Rhapsody中飾演Queen樂隊主音Freddie Mercury的Rami Malek擔綱，是一名天才駭客，但有幻聽幻覺的精神困擾。此劇的骨幹有些類似神劇、西班牙的Money Heist，講一群反社會、反邪惡巨企的邊緣人，得到廣大群眾愛載。它在IMDb上評分極高，許多episodes都獲9分以上，甚至9.9分！

最近香港新冠肺炎疫情出現大反彈，一天內錄得61宗本地確診個案（22日），政府不敢掉以輕心，迅速在同日宣佈應對措施，其中之一是 為鼓勵市民進行檢測，向本地感染確診的市民提供5000元津貼 。 一位初創企業家聞訊感到怒不可遏，忍不住在群組中發炮，說這不但浪費納稅人金錢、加劇政府財赤、無助抗疫，更糟糕的是，它可能為染疾提供經濟誘因，「鼓勵」一些生活逼人的市民「鋌而走險」尋求感染，以獲取5000元津貼。他認為這措施簡直愚不可及。 朋友對高官們的批評，令我想起十年前（2009年12月底出版）看過大前研一寫的一本書叫 《低IQ時代》，所講的「 如果只看個人，(…)IQ的確很高，(…)，但是集合許多個人成為一個團體後，IQ就明顯降低 」之現象。

這天中午我和兩位朋友聚餐，在中環心臟地帶一座高層大廈的日本餐廳裏，其中一位愉快地分享，她們團隊前一晚才舉行了慶功宴，因為今年業績特別好。她們是初創的早期投資者，旗下不少企業已成功上市。 「你有沒有投資習慣？」她興緻勃勃地說，「不妨買一點Zoom，它的股價真是長升長有啊。」的確，「受惠」疫症在全球大爆發，專注做網上會議的Zoom在遙距工作熱潮下，今年以來 業績好得不得了 ，股價也勢如破竹，節節上升。 （相關舊文： 疫市贏家 ） 一年前，誰會料到這家由中國人創辦的小小年輕企業，居然在網上會議這一領域，增長勢頭把雄霸市場多年的Skype也比下去？而且Zoom的對手除坐擁Skype的Microsoft外，還有另一巨人Google。 但細心一想，在科網領域，這種大衞戰勝歌利亞的故事總是不斷地上演。我再舉一個經典例子。 過去兩週我在專欄裏寫Netflix的企業文化，為保主題鮮明，沒把這一章寫進去，今天終於有機會一提：Netflix曾在2000年，向當時的影碟租借巨無霸Blockbuster賣盤。

不知大家有沒有這樣的經歷：你抱著一堆日用品在超級市場的收銀處排隊結帳，繁忙時間輪候的人很多，但只有一個收銀員在工作。前面的人極緩慢地移動，後面的人越排越多。突然一陣騷動，第二個收銀櫃枱開了，排你後面的人倏忽間都排到新的隊伍裏去，你還在猶疑該不該繼續在原有隊伍排下去之際，有些本來在你後面的，已經結好帳離開。 有時候你反應比較快，趕上新的隊伍，突然能夠排得很前。結好帳往後一望，在原有的隊伍上、本來排在你前面的，仍在焦急地張望，不知還要等多久。離開時你有點沾沾自喜，心中暗呼幸好把握了轉線的機會。 如果那條本來排長龍的隊，叫「傳統行業」，那新開的隊伍，就是「新經濟」了。若你大學畢業10年左右，在傳統大企業裏有一份穩定的工作，對上述比喻，大概別有一番滋味在心頭吧。 最近和一位創業的朋友碰面，他的初創新一輪融資成功，正在招兵買馬，其中最需要的人才，是「產品經理」（product manager）。產品經理是產品開發的要員，乃斡旋程式員與客戶（或設計師）之間的關鍵人物，除需具備多方面能力外，也必須善於溝通。

從事金融的朋友來訊：你見多識廣，有沒有聽過失業機師可以轉行做什麼？我好友自大學畢業後一直在港龍當飛機師，現在港龍停業，怎麼辦？ 很同情這位飛機師朋友的遭遇，可我能有什麼好主意呢？不知從哪個空姐的專欄裏看到，說外國有「落地」機師改行當司機、操縱重型機械、從事與工程相關工作等，總算「學以致用」。來訊的朋友閱後傳來一張起重機的照片，說這些建議讓他笑不可抑。

如果有間上市公司請人，講明年假任放毋須申請、出差使費公司全包、而且提供全行最高人工，筍工無疑吧？這聽起來像騙局的招聘條件，令Netflix 在一個調查中 ，超越谷歌與蘋果，成為美國科技人員最心儀的僱主。 前文提到Netflix的創辦人兼CEO Reed Hastings，2001年因市道不景被逼裁掉三分一人手止蝕，卻發現留下的同事比前更有效率和衝勁。他因此悟出「人才密度」（Talent Density）的概念，認為 企業只要堅持聘請頂尖人才、公司上下全無庸人，就能發揮如明星球隊的超水準表現。因為人才自發性強、學習能力高，在精英雲集的環境中能發揮得更淋漓盡致 。 Reed Hastings此「人才密度」信念經過十多年驗證，的確交出成績。最近 《經濟學人》一篇文章 便引述數據指，按截止今年九月的最新財政資料，Netflix的7900名全職員工，平均每人每年為公司帶來260萬美元營業額，是同行迪士尼的九倍之多！不但如此，上市至今18年，Netflix的股價增長了500倍，增長之勁把微軟和亞馬遜等科技巨頭亦抛離。

以優渥薪酬和宏大工作前景作招徠，Google一直都是深受科技界歡迎的僱主；而因為疫情而宣佈 「永久在家工作」的Twitter，也因此首次 在一個調查中 ，被科技從業員評為十大最受歡迎僱主。但它們都不是最令美國上班一族嚮往的企業；盟主是Netflix。 Netflix的企業文化在美國灣區享負盛名，多年前其創辦人兼CEO Reed Hastings一個 以「自由與責任」為題的PPT 在網上廣為流傳，還被同行、Facebook的Sheryl Sandberg譽為「矽谷最重要的文件」。Reed Hastings對此甚為得意，認為這是Netflix得以取代曾經比它巨大多倍的Blockbuster，和能在科技界佔一席位的祕訣。這由一場危機開始。 時為2001年春天，科網泡沫爆破、企業融資冰封，成立才三年的Netflix面臨首個存亡危機。當時提供郵寄租借DVD服務的Netflix共有四十萬用戶、120位員工，因為市道太差，必須裁掉三分一人手止蝕。好不容易派出大信封後，管理層終日忐忑不安，擔心剩下來的員工士氣不振，表現更不如前。出乎意料，幾個星期後，當一切塵埃落定，公司的工作氣氛似乎比前更好，洋溢著前所未見的動力。聖誕旺季轉眼便到，在少了三分一人手下，留下來的同事居然工作得更有效率。

最近添置了一件「新玩具」，蘋果公司的最新智能手錶Apple Watch SE，一用就愛上。 蘋果真是銷售高手，光是選購此環節已是樂事一樁：先挑型號、再選錶殼顏色、最後配上錶帶。錶帶又分不同顏色與質料，好配襯不同場合與衣著，結果我挑了一款金屬錶帶配合上班衣著（如圖）後，又額外買一條做運動時用。挑好才幾天，新貨就直接送到家裏來。這麼流暢的購物體驗，難怪 蘋果的營運在疫下仍穩如磐石，即使全球多處封城、店舖關門，其今年 首九個月的收入與純利 ，仍較去年同期佳。 我是蘋果的資深用家，又註冊了Apple ID，所以啟動手錶的過程很快捷，而它的功能和設計也一如其他蘋果產品，十分便利用家（user friendly），容易上手。當初想出做手錶這一智能裝置的人真是天才，原來一戴上真的不想脫下。我認為Apple Watch主要滿足兩大需求：保健、戴在身上的iPhone。 Apple Watch很令人「上癮」，因為它無時無刻在為用家提供反饋（feedback），比如說心跳：靜態的心跳、運動的心跳、睡眠的心跳，教你任何時候都有查看的理由，連睡覺都不想脫掉它。對越來越注重健康的城市人來說，這比秒秒鐘盯住股票價格上落更使人上癮。而且它還有許多設計上的小詭計，像估算每天消耗的能量、走路的距離、自動紀錄跑步、極方便的計時功能等，對有運動習慣的人來說，Apple Watch具有鞏固與鼓勵之效。難怪 蘋果正大舉推銷其保健計劃 。